Григорий Просветитель

– св. просветитель Армении христианством, родился во второй половине III века. Его отец, персидский вельможа, по наущению царя Артомира произвел покушение на жизнь армянского царя Хозроя и, спасаясь бегством, утонул. Семье его пришлось спасаться от мести умирающего Хозроя. Григорий был тайно увезен в Кесарию христианской кормилицей и здесь воспитан ею в строго религиозном направлении. Достигнув совершеннолетия, Гр. решил искупить вину своего отца и отправился на службу к сыну царя Хозроя – Тиридату. Тиридат в это время ревностно отдался служению языческим богам. Гр., воспитанный религиозной христианкой, не мог, конечно, участвовать в языческих жертвоприношениях, и когда Тиридат при этом еще узнал, что он сын убийцы его отца, то, в сильнейшем гневе, приказал бросить в цистерну, обитаемую ядовитыми змеями, и воздвиг жестокое гонение на христиан. Но гнев Божий наказал нечестивого царя – его вместе с вельможами постигло безумие. Так прошло 13 лет. О Григории все уже думали, что он давно мертв, когда вдруг случайно открылось, что он жив. Одна благочестивая христианка тайно поддерживала его жизнь, принося ему пищу. Пораженный царь помиловал Гр., и когда после этого был исцелен им от безумия, то принял христианство. Вместе с Гр. царь принялся ревностно разрушать языческие капища и жертвенники и воздвигать христианские храмы. В 317 или в 318 гг. Григорий был в Кесарии епископом Леонтием посвящен в сан епископа. Возвратился в Армению он как раз в то время, когда царь с общего согласия всех начальников и предводителей решил обратить весь армянский народ в христианство. Гр. был признан как главный духовн. руководитель и учитель веры. Сам царь с семейством, приближенными и множеством народа в назначенный день торжественно крестились в р. Евфрате. Языческие храмы были разрушены, жрецы после упорного сопротивления побеждены, и в Тироне была заложена первая церковь во имя св. Иоанна Крестителя. Св. Гр. все время проводил в путешествии. Крестил желавших принять христианство, строил церкви, основывал монастыри и при них школы, чтобы приготовить для будущего пастырей и проповедников, в чем теперь чувствовался громадный недостаток, ибо у армян не было еще письменности и совершать богослужение и читать Св. Писание возможно было только на греческом языке; нужны были люди, которые, одновременно зная иностранные языки, могли бы живое слово излагать по-армянски. Первое время св. Григорий был почти один, но с течением времени своим высоким примером ему удалось воспитать строгих подвижников. Вся Армения в короткое время сделалась христианскою. Свою кафедру Г. основал в Эчмиадзине, и кроме того было основано еще несколько епископских кафедр в важных армянских провинциях. Около 334 г. св. Гр. сдал все дела церковные и кафедру сыну своему еп. Аристакесу и удалился на гору Себух в пещеру Мане, где в полной безвестности умер.